nil - полное отсутствие какого-либо значения, аналог Null, не пустая строка, не пустое значение... Что то типа вакуума )

var name: Sting? = nill

1. Жесткое (прямое) извлечение из опционала - unwraping - "!":

var name: Sting? = «Dima»

print(«\(name!)»)

Так можно делать если на 100% уверен что внутри опционала есть значение.

2.Мягкое извлечение из-под опционала с помощью ответвлений